Qualche anno fa, se qualcuno voleva sapere qual è il miglior laptop economico per studenti universitari, digitava la domanda su Google, esaminava cinque link blu e cliccava su un sito di recensioni. Oggi, una quota crescente di persone fa la stessa domanda a ChatGPT o Perplexity e ottiene una risposta direttamente, spesso senza alcun click.
Immagina un sito di recensioni di attrezzatura outdoor di medie dimensioni che ha passato anni a costruire un solido posizionamento Google per “migliori scarponi da trekking sotto i 150€”. Il traffico è stato costante e prevedibile per molto tempo. Poi, nell’arco di pochi mesi, quel traffico inizia a calare, anche se il posizionamento stesso non è cambiato.
Nulla si è rotto sul sito. È cambiato il comportamento di ricerca intorno ad esso. Una quota crescente di persone che un tempo cliccavano ora riceve la risposta direttamente da un AI Overview o da un chatbot, leggendo un riepilogo costruito, almeno in parte, proprio dai contenuti di quello stesso sito, senza mai visitarlo.
Questo cambiamento è enormemente significativo per l’affiliate marketing, perché l’intero modello dipende dal fatto che qualcuno arrivi effettivamente sulla tua pagina e segua il tuo link. Se la ricerca AI continua a erodere i click come suggeriscono i primi dati, i siti che sopravvivranno saranno quelli che i motori AI scelgono di citare, non solo quelli che si posizionano bene.
Questo è ciò di cui tratta la generative engine optimization, o GEO. Non è un sostituto della SEO. È ciò che aggiungi in cima una volta che accetti che una parte significativa del tuo pubblico ora sta chiedendo a un chatbot invece che a una barra di ricerca.
Perché è più importante di quanto sembri
I numeri qui stanno ancora cambiando rapidamente, il che è normale per qualcosa di così nuovo, ma alcuni dati sono già abbastanza solidi per pianificare.
Ahrefs ha analizzato 300.000 parole chiave utilizzando i dati di Google Search Console, confrontando dicembre 2023 con dicembre 2025. Hanno scoperto che gli AI Overviews di Google ora riducono il tasso di click-through organico per il risultato in prima posizione del 58%. Ogni 100 click che un tempo andavano al primo risultato organico, Google ora ne trattiene 58 all’interno della propria risposta generata dall’AI (Ahrefs ).
Sul fronte dei chatbot AI, OpenAI ha annunciato a febbraio 2026 che ChatGPT aveva superato i 900 milioni di utenti attivi settimanali, in aumento rispetto agli 800 milioni di soli quattro mesi prima (TechCrunch ). Non è più un pubblico di nicchia. È una vera e propria seconda porta d’accesso a internet, al fianco di Google.
Le query specifiche per lo shopping stanno crescendo particolarmente velocemente su queste piattaforme. La ricerca di eMarketer ha rilevato che le ricerche legate allo shopping su ChatGPT sono cresciute più rapidamente di qualsiasi altro tipo di query in un periodo recente, e i consumatori che fanno acquisti con strumenti AI dicono di usarli specificamente per confronti di prezzo, trovare offerte e verificare recensioni. Questo è il territorio naturale dei contenuti affiliate.
La parte che dovrebbe catturare la tua attenzione
Ecco il dettaglio che rende tutto concreto anziché teorico. In un caso documentato tracciato da eMarketer, quasi il 70% dei siti web citati da ChatGPT quando discuteva di marchi di occhiali erano contenuti affiliate, non le pagine prodotto dei marchi stessi (eMarketer ).
Leggilo di nuovo. Quando qualcuno chiedeva a ChatGPT informazioni sui marchi di occhiali, il chatbot per lo più saltava i marchi stessi e attingeva la sua risposta da recensioni e confronti indipendenti.
Questa è una notizia genuinamente buona per gli affiliati che scrivono contenuti reali e sostanziosi. I sistemi AI non sono intrinsecamente di parte verso i siti dei grandi marchi. Sono di parte verso ciò che risponde alla domanda più chiaramente, e al momento, una recensione affiliate ben strutturata spesso fa meglio della copia di marketing di un marchio.
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Cosa viene effettivamente citato
Gran parte della guida pratica su questo argomento è ancora nuova, ma è emerso uno schema coerente tra le piattaforme.
I motori AI tendono a favorire i contenuti che rispondono alla domanda in modo diretto e precoce. Invece di arrivare a una conclusione attraverso diversi paragrafi, le pagine più performanti enunciano la risposta centrale nelle prime frasi, poi aggiungono dettagli di supporto in seguito. Un sistema AI che estrae una risposta cerca qualcosa che possa prelevare in modo pulito, non qualcosa che debba interpretare.
Anche i numeri specifici e le fonti nominate contano più di prima. Un linguaggio vago e ricco di sfumature come “alcuni studi suggeriscono” è più difficile da citare con sicurezza per un modello rispetto a un’affermazione diretta con un numero e una fonte allegati. Se il tuo contenuto appare verificabile, appare più sicuro da citare.
Anche la struttura aiuta. Le tabelle di confronto, i passaggi numerati e le intestazioni a forma di domanda corrispondono strettamente al modo in cui le persone pongono domande a un assistente AI, facilitando all’assistente l’abbinamento del tuo contenuto alla query.
Alcune abitudini che vale la pena incorporare nel tuo processo di creazione dei contenuti:
- Rispondi alla domanda principale nelle frasi di apertura prima di aggiungere contesto o retroscena
- Allega un numero specifico e una fonte nominata a ogni affermazione importante che fai
- Usa tabelle di confronto ed elenchi numerati ogni volta che presenti una scelta o un processo
- Scrivi le intestazioni come le vere domande che i tuoi lettori stanno ponendo, non titoli creativi
- Mantieni i tuoi contenuti aggiornati, poiché i crawler AI tendono a favorire le pagine aggiornate di recente rispetto a quelle obsolete
Ogni piattaforma segue le proprie regole
È utile sapere che la GEO non ha un unico bersaglio. Ogni piattaforma AI attinge da un indice diverso e si basa su diversi tipi di fonti, quindi scrivere per tutte contemporaneamente significa coprire diversi aspetti piuttosto che inseguire un’unica formula.
La ricerca di Profound ha scoperto che ChatGPT si basa pesantemente su Wikipedia e altri contenuti di tipo enciclopedico, con la sola Wikipedia che rappresenta quasi il 48% delle citazioni tra le fonti più citate da ChatGPT (Profound ). Questa è un’impostazione molto diversa rispetto agli AI Overviews di Google, che tendono ad attingere più da video e contenuti multiformato, o da Perplexity, che si comporta più come un motore di risposte basato sul recupero e lega le sue fonti visibili molto strettamente a specifiche affermazioni nel testo.
Niente di tutto ciò significa che hai bisogno di un articolo separato per ogni piattaforma. Significa che le stesse abitudini di base — affermazioni chiare, fonti credibili, numeri specifici — tendono a funzionare ragionevolmente bene su tutte, anche se nessuna singola piattaforma sarà mai uno specchio perfetto di un’altra.
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Come vedere effettivamente questo traffico
Uno degli errori più comuni in questo momento è presumere che il traffico da referral AI sia invisibile. Per la maggior parte non lo è, è solo facile da perdere se non stai guardando nel posto giusto.
Google ha implementato un canale AI Assistant nativo all’interno di GA4 a metà 2026 che separa automaticamente le sessioni provenienti da piattaforme riconosciute come ChatGPT, Gemini e Claude, etichettandole con il proprio valore medium senza alcuna configurazione richiesta (Orbit Media ).
C’è un inconveniente che vale la pena conoscere. Quando qualcuno clicca un link all’interno di un’interfaccia chat AI, le informazioni del referrer vengono spesso rimosse dall’app o dal browser incorporato della piattaforma, il che significa che quel click può apparire silenziosamente nella tua analisi come traffico diretto invece che come referral AI. Se il tuo traffico diretto è aumentato senza una ragione ovvia, vale la pena verificarlo prima di presumere che sia un’anomalia.
Per le piattaforme non ancora coperte automaticamente, un semplice canale personalizzato che utilizza una corrispondenza regex sulla tua sorgente di sessione — qualcosa che catturi domini come chatgpt, perplexity e claude — catturerà la maggior parte di ciò che il canale nativo non rileva.
Una cosa da sapere
Piattaforme AI diverse si comportano diversamente, e non esiste una formula unica che funzioni in modo identico su tutte. ChatGPT, Perplexity e Google AI Overviews attingono ciascuno da diverse fonti di dati sottostanti e pesano i segnali in modo diverso. I contenuti che vengono ampiamente citati su una piattaforma non funzioneranno automaticamente allo stesso modo su un’altra.
Questo non è un motivo per ignorare la GEO. È un motivo per trattarla come ha sempre funzionato una buona SEO: creare contenuti genuinamente utili e ben documentati, e fidarsi che i fondamenti funzionino sulla maggior parte delle piattaforme anche quando i dettagli specifici variano.
Cosa significa per i tuoi contenuti affiliate
Se gestisci un programma affiliate, il messaggio pratico non è abbandonare la tua strategia di contenuti esistente. È smettere di trattare la ricerca AI come un canale secondario a cui arriverai eventualmente.
I dati più ampi dell’affiliate marketing lo confermano. L’adozione di strumenti AI tra gli affiliate marketer è già vicina all'80%, e i creator in particolare sono ancora più avanti. Gli editori che trattano la GEO come una disciplina reale ora, piuttosto che un ripensamento tra dodici mesi, sono quelli con maggiori probabilità di essere ancora citati quando qualcuno chiederà a un assistente AI un consiglio nel loro settore.
I tuoi affiliati stanno già scrivendo recensioni e confronti. Il lavoro ora è assicurarsi che quei pezzi siano strutturati in modo che un sistema AI possa effettivamente usarli, non solo in modo che una persona che scorre Google possa vederli.
